A través de nuestra historia los seres humanos hemos venido observando y describiendo muchos de los fenómenos que ocurren en la naturaleza, descubriendo en muchas ocasiones patrones o leyes a las que les hemos venido denominando de diferentes maneras (ley de Pascal, principio de Arquímedes, leyes de la conservación de la masa, etc..). Y no solo hemos querido saber, también hemos creado herramientas, aparatos, sistemas, es decir generado inventos.

Nombres como los de Thomas Alva Edison (inventor la luz eléctrica), Isaac Newton (describió la ley de la gravitación universal, entre otras) Alexander Fleming (descubrió la penicilina), entre muchos otros, presentes en nuestra memoria, como autores de grandes descubrimientos e inventos para la humanidad.

Aunque solo unos pocos pasan a la historia como autores de grandes descubrimientos o de importantes inventos, la construcción del conocimiento científico, se hace con el trabajo permanente de todos aquellos que hacen investigación en cualquier parte del mundo. Y aunque el objetivo de la mayoría de los investigadores es hacer ciencia, tratar de encontrar respuestas a preguntas para las que aún no se tiene respuesta, también es claro, que es importante para cualquiera de ellos que lo que hace sea respetado y valorado.

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Publicado por Janneth Pinzón en  la edición del 19 de agosto de 2007 del Listin Diario, Lecturas de Domingo, Sección Ciencia.

¨Por primera vez Dios tiene competencia¨ expresión usada por Pat Mooney, del grupo ETC (Group on Erosion, Technology and Concentration) al referirse a la Biología sintética. Rama relativamente reciente de la investigación, que fusiona las ciencias naturales con la ingeniería, cuyo objetivo es el diseño y construcción de nuevos sistemas biológico que no existen en la naturaleza, así como el rediseño de los ya existentes.

No se trata del estudio de los seres vivos como tal, sino de la creación de nuevos organismos programables, así como de nuevas rutas metabólicas, es decir, la generación de microorganismos a la carta que se comporten como pequeños ordenadores.

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Hace unos dias se solicitó a la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos, así como a la Organización Mundial de Propiedad Intelectual, la patente de la primera forma de vida ¨hecha por el hombre¨, lo que ha generado gran controversia por las implicaciones que esto tendría.

El primer organismo artificial, una bacteria que posee el mínimo de genes necesario para vivir (381), que fueron ¨sintetizados¨ e insertados en una célula fantasma (vaciada de su material genético); fue creada apartir de Mycoplasma genitalium, eliminado 101 genes ¨no necesarios¨, a la que se bautizó como Mycoplasma laboratorium.

La solicitud fue hecha por el laboratorio de J. Craig Venter -director del consorcio privado que participo en la secuenciación del genoma humano-, quien reclama los derechos sobre este organismo que puede crecer y reproducirse, y sobre la ausencia de los 101 genes, es decir que cualquier otro investigador que los eliminara tendría que pagar a su compañia.

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