El clima extremo, problema de todos

http://www.laprensahn.com/var/laprensa/storage/images/ediciones/2007/11/04/granizada_pone_en_emergencia_a_bogota/2163262-1-esl-ES/granizada_pone_en_emergencia_a_bogota_titularseccion.jpg

Hace una semanas visite mi querida Bogotá, dejando unos días el calor de República Dominicana país donde resido, por el frío de los andes. Sucedió que para esas mismas fechas paso la tormenta Noel por el Caribe, con las funestas consecuencias que todos conocemos.

Para mi familia fue muy afortunado que estuviera en Colombia ¨lejos¨ de las inclemencias del clima, sin embargo, estando en Bogotá fui testigo de la granizada más fuerte que he visto en mi vida, en pocas horas estas rocas de agua, además de generar un paisaje invernal cual nevada, destruyeron casas, locales comerciales, taponaron vías y generaron caos en buena parte de la ciudad. Adicionalmente a los pocos dias , otro fenómeno climático, golpeó Bangladesha, el ciclón “Sidr”, con una cifra superior a los 5.000 muertos y millones de damnificados.

Entonces me dije, cómo podemos seguir haciendo caso omiso de los cambios climáticos y de las consecuencias que tienen nuestras acciones en el mundo. [Continuar leyendo →]


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Apuntes sobre propiedad intelectual y ética en investigación

A través de nuestra historia los seres humanos hemos venido observando y describiendo muchos de los fenómenos que ocurren en la naturaleza, descubriendo en muchas ocasiones patrones o leyes a las que les hemos venido denominando de diferentes maneras (ley de Pascal, principio de Arquímedes, leyes de la conservación de la masa, etc..). Y no solo hemos querido saber, también hemos creado herramientas, aparatos, sistemas, es decir generado inventos.

Nombres como los de Thomas Alva Edison (inventor la luz eléctrica), Isaac Newton (describió la ley de la gravitación universal, entre otras) Alexander Fleming (descubrió la penicilina), entre muchos otros, presentes en nuestra memoria, como autores de grandes descubrimientos e inventos para la humanidad.

http://www.21icc.com/images/main_image03.gifAunque solo unos pocos pasan a la historia como autores de grandes descubrimientos o de importantes inventos, la construcción del conocimiento científico, se hace con el trabajo permanente de todos aquellos que hacen investigación en cualquier parte del mundo. Y aunque el objetivo de la mayoría de los investigadores es hacer ciencia, tratar de encontrar respuestas a preguntas para las que aún no se tiene respuesta, también es claro, que es importante para cualquiera de ellos que lo que hace sea respetado y valorado.

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La globalización y las enfermedades infecciosas

Publicado por Janneth Pinzón en la edición del 5 de agosto de 2007 en Listin Diario, Lecturas de Domingo, Sección Ciencia.

En los últimos años han venido sucediendo una serie de cambios sociales, políticos, económicos y tecnológicos, que hacen ahora del mundo un lugar más pequeño. Y no es que estos eventos hayan disminuido el tamaño del planeta, lo que han hecho es estrechar las distancias entre unos y otros, convirtiéndonos en una sociedad globalizada; así como compartimos cada día, más información, tecnología, servicios y productos, hemos favorecido la transferencia globalizada de agentes infecciosos.

http://www.christnet.ch/images/DB/Home/Economy_image001Globalisierung_de.jpg

Las enfermedades infecciosas han causado más muertes en toda la historia de la humanidad que todas las guerras, y siguen siendo una gran amenaza a pesar de los grandes avances científicos. A mediados del siglo XX se pensó que la batalla contra flagelos como el cólera, la tuberculosis, el dengue y la malaria, entre otros, estaba ganada. Evidentemente, esto no ha sucedido, lo que si ha venido ocurriendo es la aparición de nuevos organismos patógenos, y brotes de enfermedades emergentes (VIH, Hantavirus, el virus del ébola), así como brotes de las que se creían vencidas (enfermedades reemergentes).

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Aspartame ¿Cuál es la verdad?

http://www.eluniversal.com/estampastematica/img/saborlight170905/v_edulcorante2.jpgEl aspartame, sustancia utilizada como endulcorante, fue aprobada para consumo humano por la FDA en 1981. Su inocuidad ha sido avalada por la Asociación Médica, la Asociación Dietética y la Asociación de Diabetes de los Estados Unidos, al igual que por la Organización mundial de la salud (WHO) y el Comité Científico en Alimentos de la Unión Europea, entre otros.

Sin embargo desde hace algunos años han venido apareciendo estudios que informan de múltiples efectos secundarios debido al consumo de aspartame, desde dolor de cabeza, nauseas, mareos, hasta esclerosis múltiple, Parkinson y cáncer. [Continuar leyendo →]


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¿Las formas de vida son patentables?

Hace unos dias se solicitó a la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos, así como a la Organización Mundial de Propiedad Intelectual, la patente de la primera forma de vida ¨hecha por el hombre¨, lo que ha generado gran controversia por las implicaciones que esto tendría.

http://www.genomenewsnetwork.org/gnn_images/sequenced_genomes/m_genitalium.gifEl primer organismo artificial, una bacteria que posee el mínimo de genes necesario para vivir (381), que fueron ¨sintetizados¨ e insertados en una célula fantasma (vaciada de su material genético); fue creada apartir de Mycoplasma genitalium, eliminado 101 genes ¨no necesarios¨, a la que se bautizó como Mycoplasma laboratorium.

http://images.businessweek.com/mz/04/50/0450_18upfro.jpg La solicitud fue hecha por el laboratorio de J. Craig Venter -director del consorcio privado que participo en la secuenciación del genoma humano-, quien reclama los derechos sobre este organismo que puede crecer y reproducirse, y sobre la ausencia de los 101 genes, es decir que cualquier otro investigador que los eliminara tendría que pagar a su compañia.

 

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Ahora tenemos tuberculosis extremadamente resistente

Hemos sido testigos del avance de la resistencia bacteriana en el mundo, ahora tenemos cepas que no sólo son multiresistentes sino extremadamente resistentes.

La tuberculosis (TB) una grave muestra de ello, en esta enfermedad significa que existen algunas cepas que no solo son resitentes al tratamiento de primera línea (isoniazida y rifampicina) TB- DR (drug resistant), sino que además lo son a las fluoroquinolonas y al menos alguno de los fármacos inyectables de segunda línea, TB-XDR, es decir ¨virtualmente incurables¨.

A pesar de que según WHO (World Health Organization) en su último informe dice que la tuberculosis se ha estabilizado, ya que las tasas de prevalencia y mortalidad han estado en descenso en los últimos años, también hace referencia a que no se cuenta con una amplia disponibilidad para el diagnóstico y tratamiento de la TB-DR, menos aún se tiene conocimiento de la magnitud mundial de la TB-XDR.

La TB-XDR se puede adquirir por contacto con una persona infectada con una cepa con estas características, así como es posible que por manejos inadecuados en el tratamiento la cepa que era sensible adquiera resistencia; lo más susceptibles a esta infección son los inmunosuprimidos, como personas con VIH.

La propagación de la TB-XDR supone una gran amenaza para los programas de control y hace aún mas necesaria la inversión en investigación en nuevos métodos diagnósticos, de seguimiento y en la busqueda de nuevos medicamentos.

¿Estamos listos para hacerle frente la TB-XDR, si aún no hemos podido con la TB-DR?


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