¿Las formas de vida son patentables?
Hace unos dias se solicitó a la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos, así como a la Organización Mundial de Propiedad Intelectual, la patente de la primera forma de vida ¨hecha por el hombre¨, lo que ha generado gran controversia por las implicaciones que esto tendría.
El primer organismo artificial, una bacteria que posee el mínimo de genes necesario para vivir (381), que fueron ¨sintetizados¨ e insertados en una célula fantasma (vaciada de su material genético); fue creada apartir de Mycoplasma genitalium, eliminado 101 genes ¨no necesarios¨, a la que se bautizó como Mycoplasma laboratorium.
La solicitud fue hecha por el laboratorio de J. Craig Venter -director del consorcio privado que participo en la secuenciación del genoma humano-, quien reclama los derechos sobre este organismo que puede crecer y reproducirse, y sobre la ausencia de los 101 genes, es decir que cualquier otro investigador que los eliminara tendría que pagar a su compañia.
Este organismo funcionaría como una ¨carroceria¨que permitiría la inserción de diferentes ¨paquetes¨ de información genética, algo asi como programas informáticos (software), que le darían la capacidad de producir diferentes sustancias. En principio se pidio los derechos sobre un organismo que puede producir etanol o hidrógeno para fines industriales.
Estamos pues, ante la posibilidad de que la biología sintética transpase las fronteras éticas, legales , sociales y económicas, con la generación de monopolios que tengan en su poder información y el ¨derecho¨ sobre seres vivos, a su utilización como arma biológica y las implicaciones ambientales de la creación de seres vivos que no han existido.
Se ha luchado porque las ciencias de la vida sean ¨open source¨y se permita el libre acceso a los nuevos conocimientos y herramientas generadas por la investigación, por eso no es coherente que el señor Venter que ha recibido cuantiosos recursos del gobierno de los Estados Unidos, a través de fundaciones ¨sin fines de lucro¨ para el desarrollo de investigación ¨en bien de la humanidad¨, ahora este pidiendo ser el único dueño de la información, y convierta su compañia con el monopolio que pretende, en el Microsoft de las ciencias.
Temas que trata este post: microbiología+ciencia+debate+discusión científica+ética+Interrogantes+patentes
[…] Sin embargo, la prueba final del éxito de la biología sintética no radica en la generación de una ruta metabólica artificial, sino en la creación organismo artificial. Hecho comentado en el post acerca de las formas de vida son patentables?. […]
Hay algo que podrías chequear. El primer organismo con patente es de 1980 mas o menos por Chakobardy, una bacteria que puede hidrolizar petroleo. El combino varios genes para los pasos y llego con este.
Al menos, este es la información que yo siempre he tenido. Avisame..
Hola Dra. Ellen. Es cierto lo que tú dices respecto al primer organismo patentado. La diferencia con está solicitud de patente, es que ahora se quiere patentar un organismo ¨creado¨ por un laboratorio basado en uno existente, (Mycoplasma genitalium).