Propuestas de investigación y el riesgo del plagio

Para llevar a cabo una investigación son muchos los retos que se deben enfrentar, el primero y tal vez el más difícil es conseguir financiación sea en la institución donde se labora, o bien concursando por fondos externos  en convocatorias nacionales y/o internacionales para la financiación de propuestas de investigación.

http://www.conexionvirtual.com/marketing/autonoma/22_maestria/imagen/foto.jpgEs claro,  que la búsqueda de estos recursos (interna y externa) implica una competencia fuerte, así que de la fortaleza, pertinencia y consistencia de la propuesta dependerá en buena medida que esta pueda hacerse realidad. Lograr este tipo de propuesta, novedosa y competitiva puede implicar meses de trabajo así se domine el tema, justificando muy bien la necesidad del estudio,  planteando claramente los objetivos, las hipótesis y el marco conceptual que la soporta, sin embargo, sucede que después todos estos esfuerzos y a pesar de tener una propuesta de calidad,  ésta no siempre es financiada en el primer intento.

http://librisql.us.es/ximdex/guias/plagio/images/pic004.jpgHasta ahí solo se ha perdido una batalla, ya que siempre se pueden hacer mejoras y aparecerán otras convocatorias en las cuales participar, pero es un hecho que la propuesta ha pasado por varias manos (comités de investigación,  encargados de área, directores, encargados administrativos, evaluadores externos, etc..) y aunque de manera general debe predominar un comportamiento ético y el respeto por los derechos de autor en los diferentes centros, existe la posibilidad -como ocurre- de que la propuesta sea copiada y/o ¨arreglada¨ por alguna de las manos por las que paso, para adjudicársela como propia, es decir terminar siendo víctima de un¨plagio¨. [Read more →]


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JOVE: experimentos cientifícos on-line

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El internet y las nuevas tecnologías vienen revolucionando la forma de comunicar en el mundo,  las ciencias no son la excepción, favoreciendo un escenario más abierto, flexible y transparente. Una de estas novedosas formas de comunicación científica es JOVE (Journal of Visualized Experiments), algo como un ¨you-tube¨ enfocado en las ciencias de la vida.

Actualmente la palabra escrita y la imagen estática habitual que se observan en las revistas tradicionales, parecen no ser suficientes para transmitir con precisión la evolución de la investigación moderna.

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Descubren familia de virus que ¨infectan¨ a otros virus

http://www.nature.com/nrmicro/journal/v6/n4/images/nrmicro1858-f1.jpgEl fascinante mundo de los virus no deja de sorprendernos. En los últimos dias investigadores franceses descubrieron una cepa de un mimivirus gigante, denominado mamavirus, que infecta un tipo de ameba (Acanthamoeba),  pero aún más interesante fue lo encontrado junto a él: otro tipo de virus  pequeño adjunto que utiliza la maquinaria genética  que el mamavirus ha tomado en la ameba para su propio beneficio.

A este pequeño virus se le ha dado el nombre de Sputnik (nombre primer satélite que se puso en el espacio), y se cree que puede ser considerado un ¨virófago¨, debido a la similitud con los bacteriófagos o fagos (virus que infectan bacterias),  ya que Sputnik utiliza la maquinaria del virus gigante (mamavirus) añadiéndole sus genes  que son copiados junto con los del mamavirus, cuando esto ocurre el proceso de replicación del  virus gigante se ve truncado y se para, algo así como que el virus es ¨infectado¨y se ¨enferma¨.

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Evolución molecular del virus del dengue: mucho por investigar y descubrir

El dengue es actualmente,  la enfermedad más importante entre las virales transmitidas por artrópodos, y constituye una prioridad en salud pública en los países tropicales y subtropicales, siendo probablemente después de la malaria la más relevante. Después de la segunda guerra mundial, se ha expandido a casi todo los territorios tropicales y subtropicales del mundo, y últimamente amenaza con establecerse en área no tropicales.

http://www.phac-aspc.gc.ca/tmp-pmv/2007/gfx/dengue_map06sm_e.gif

http://www.microbiologybytes.com/virology/3035pics/dengue.jpgEl dengue es una infección viral, causada por arbovirus, específicamente por cuatro flavivirus cercanamente relacionados, DEN-1 DEN-2. DEN-3 y DEN-4. Los cuatro serotipos pueden producir indistintamente un cuadro clínico que varía desde una forma leve,   fiebre de dengue o dengue clásico (DC), hasta una condición severa: fiebre hemorrágica por dengue o dengue  hemorrágico (DH), o síndrome de choque por dengue (SCD). Este virus es transmitido al hombre por mosquitos vectores, principalmente Aedes aegypti.

De acuerdo con la OPS una de las líneas de investigación estratégicas en la lucha contra el dengue, es  el estudio de las características moleculares del virus del dengue (VD), desde identificación de serotipos circulantes hasta la epidemiología molecular y evolución del VD, y su relación con el impacto que tienen en cada país o región afectada.

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Las arqueas, nueva fuente de antibióticos.

http://www.espacial.org/images/jpg2/arqueas.jpgLas arqueas, microbios descubiertos hacia el año 1977, pertenecen un mundo casi completamente inexplorado. A pesar de ser procariotas, están más cerca a nosotros los eucariotas en el árbol de la vida que a las bacterias, fueron descubiertos en 1977. Antes de conocer su existencia teníamos una clasificación de reinos, después de que los estudios comprobaron que aunque son microbios, no son bacterias, ni algas, se hizo una nueva clasificación y ahora tenemos tres dominios, por lo que el descubrimiento de estos microbios, entre muchas cosas cambio las relaciones de parentesco entre los seres vivos.

http://ablogios.mundodisco.net/wp-content/uploads/2007/12/phylogenetic_tree-es.png

Estos organismos que se conocen como ancestrales y extremos por su capacidad de vivir en ambientes con altas concentraciones de sal y ácido, a más de 80°C, y sin oxigeno, representan un nicho metabólico inexplorado. Se ha descrito que estos muchos de estos microbios son capaces de producir ¨arqueocinas¨, sustancias que equivaldrían a las bacteriocinas (péptidos con acción antibacteriana) producidas por las bacterias para defenderse de otras especies.

Estos compuestos se han encontrado principalmente en las haloarqueas (arqueas que pueden vivir a altas concentraciones de sal). A pesar de los inconvenientes que se presentan para la recuperación y caracterización de arqueocinas, se cree que dentro este grupo de sustancias producidas por las arqueas, hay oportunidad de encontrar antibióticos con actividad clínica, teniendo en cuenta que a pesar de los esfuerzos en el desarrollo de nuevos antibióticos en los últimos años, los resultados no han sido exitosos.


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Costa Rica y Colombia, países latinos con mejor desempeño ambiental

De acuerdo con los resultados de Indice de Desempeño ambiental, EPI 2008 (Environmental Performance Index), realizada a 149 países, Costa Rica y Colombia, se encuentran dentro de los diez primeros lugares, ocupando el quinto y noveno puesto respectivamente; por encima de naciones desarrolladas como Estados Unidos (No 39), Alemania (No 13), Japón (No 21), Holanda (No 55). El primer lugar fue para Suiza, otros países latinos como Brasil y Argentina ocuparon la posiciones 34 y 38 respectivamente.

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Este estudio, realizado por un grupo de expertos ambientales de la Universidad de Yale y Columbia, fue presentado en el Foro Económico Mundial 2008, en Davos (Suiza), al cual asisten más de 2500 participantes, 30 jefes de estado, personajes como Al Gore, Bill Gates y Bono.

Para la evaluación del desempeño se tuvo en cuenta indicadores en los siguientes aspectos: contaminación atmosférica, contaminación de aguas, salud ambiental, biodiversidad y habitat, manejo de recursos hídricos, recursos naturales y cambio climático.

El fin del EPI es identificar objetivos de desempeño ambiental, y dar un indicador de que tanto los diferentes países se acercan al cumplimiento de dichos objetivos, es una herramienta que ofrece datos analíticos concretos y sólidos, que favorecen la toma de decisiones de política publica, en torno al aspecto ambiental.


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Flora intestinal, probióticos y prebióticos ….

http://www.servisalud.com/images/flora%201.jpg

Publicado en la edición del 6 de enero de 2008 del Listín Diario, Lecturas de Domingo, República Dominicana

Escuchamos términos como probiótico, prebiótico y flora intestinal, haciendo referencia a ¨algo saludable¨, sin embargo, a veces desconocemos qué son en realidad y porqué son tan beneficiosos para la salud.

Cuando hablamos de probióticos no referimos a microorganismos vivos, bacterias, que ingeridas en cantidades adecuadas producen efectos beneficiosos para la salud más alla de los inherentes al valor nutricional. Un prebiótico, en cambio, es un carbohidrato no digerible, que tiene la capacidad de favorecer el crecimiento de dichas bacterias beneficiosas.

Para muchos resulta un poco extraño relacionar el consumo de microorganismos con algo saludable, ya que generalmente asociamos la presencia de bacterias, con infección y enfermedad. Situación entendible, ya que las enfermedades infecciosas (causadas por microorganismos) han sido una de las principales causas de mortalidad, siendo responsables de más muertes que todas las guerras de la humanidad juntas. Pero en el vasto mundo microbiano, los organismos causantes de enfermedad corresponden a la menor proporción, una gran cantidad de ellos son beneficiosos y necesario para nuestra salud, viviendo como nuestros ¨huéspedes¨.

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Apuntes sobre propiedad intelectual y ética en investigación

A través de nuestra historia los seres humanos hemos venido observando y describiendo muchos de los fenómenos que ocurren en la naturaleza, descubriendo en muchas ocasiones patrones o leyes a las que les hemos venido denominando de diferentes maneras (ley de Pascal, principio de Arquímedes, leyes de la conservación de la masa, etc..). Y no solo hemos querido saber, también hemos creado herramientas, aparatos, sistemas, es decir generado inventos.

Nombres como los de Thomas Alva Edison (inventor la luz eléctrica), Isaac Newton (describió la ley de la gravitación universal, entre otras) Alexander Fleming (descubrió la penicilina), entre muchos otros, presentes en nuestra memoria, como autores de grandes descubrimientos e inventos para la humanidad.

http://www.21icc.com/images/main_image03.gifAunque solo unos pocos pasan a la historia como autores de grandes descubrimientos o de importantes inventos, la construcción del conocimiento científico, se hace con el trabajo permanente de todos aquellos que hacen investigación en cualquier parte del mundo. Y aunque el objetivo de la mayoría de los investigadores es hacer ciencia, tratar de encontrar respuestas a preguntas para las que aún no se tiene respuesta, también es claro, que es importante para cualquiera de ellos que lo que hace sea respetado y valorado.

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Creando seres vivos

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Publicado por Janneth Pinzón en  la edición del 19 de agosto de 2007 del Listin Diario, Lecturas de Domingo, Sección Ciencia.

¨Por primera vez Dios tiene competencia¨ expresión usada por Pat Mooney, del grupo ETC (Group on Erosion, Technology and Concentration) al referirse a la Biología sintética. Rama relativamente reciente de la investigación, que fusiona las ciencias naturales con la ingeniería, cuyo objetivo es el diseño y construcción de nuevos sistemas biológico que no existen en la naturaleza, así como el rediseño de los ya existentes.

No se trata del estudio de los seres vivos como tal, sino de la creación de nuevos organismos programables, así como de nuevas rutas metabólicas, es decir, la generación de microorganismos a la carta que se comporten como pequeños ordenadores.

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Ciencia en la era 2.0

La Web 2.0, término que esta muy de moda, implica innovación, cambio, evolución, participación e interactividad. Características que posee también la ciencia, por lo que la revolución 2.0 también ha llegado a ella.

http://www.iabmexico.com/images/bol8_web20.jpg

La Red y el desarrollo tecnológico han revolucionado la manera de comunicarnos, transformando la forma de interactuar en el mundo. La web ha evolucionado en los últimos años pasando de ser un sitio estático, unidireccional, donde unos pocos ¨colgaban¨ su información, a ser ¨una nueva estructura convertida en un espacio social, con cabida para todos, capaz de dar soporte y formar parte de una verdadera sociedad de la información, la comunicación y/o el conocimiento, denominada la web 2.0¨.

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La globalización y las enfermedades infecciosas

Publicado por Janneth Pinzón en la edición del 5 de agosto de 2007 en Listin Diario, Lecturas de Domingo, Sección Ciencia.

En los últimos años han venido sucediendo una serie de cambios sociales, políticos, económicos y tecnológicos, que hacen ahora del mundo un lugar más pequeño. Y no es que estos eventos hayan disminuido el tamaño del planeta, lo que han hecho es estrechar las distancias entre unos y otros, convirtiéndonos en una sociedad globalizada; así como compartimos cada día, más información, tecnología, servicios y productos, hemos favorecido la transferencia globalizada de agentes infecciosos.

http://www.christnet.ch/images/DB/Home/Economy_image001Globalisierung_de.jpg

Las enfermedades infecciosas han causado más muertes en toda la historia de la humanidad que todas las guerras, y siguen siendo una gran amenaza a pesar de los grandes avances científicos. A mediados del siglo XX se pensó que la batalla contra flagelos como el cólera, la tuberculosis, el dengue y la malaria, entre otros, estaba ganada. Evidentemente, esto no ha sucedido, lo que si ha venido ocurriendo es la aparición de nuevos organismos patógenos, y brotes de enfermedades emergentes (VIH, Hantavirus, el virus del ébola), así como brotes de las que se creían vencidas (enfermedades reemergentes).

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Aspartame ¿Cuál es la verdad?

http://www.eluniversal.com/estampastematica/img/saborlight170905/v_edulcorante2.jpgEl aspartame, sustancia utilizada como endulcorante, fue aprobada para consumo humano por la FDA en 1981. Su inocuidad ha sido avalada por la Asociación Médica, la Asociación Dietética y la Asociación de Diabetes de los Estados Unidos, al igual que por la Organización mundial de la salud (WHO) y el Comité Científico en Alimentos de la Unión Europea, entre otros.

Sin embargo desde hace algunos años han venido apareciendo estudios que informan de múltiples efectos secundarios debido al consumo de aspartame, desde dolor de cabeza, nauseas, mareos, hasta esclerosis múltiple, Parkinson y cáncer. [Read more →]


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Ahora tenemos tuberculosis extremadamente resistente

Hemos sido testigos del avance de la resistencia bacteriana en el mundo, ahora tenemos cepas que no sólo son multiresistentes sino extremadamente resistentes.

La tuberculosis (TB) una grave muestra de ello, en esta enfermedad significa que existen algunas cepas que no solo son resitentes al tratamiento de primera línea (isoniazida y rifampicina) TB- DR (drug resistant), sino que además lo son a las fluoroquinolonas y al menos alguno de los fármacos inyectables de segunda línea, TB-XDR, es decir ¨virtualmente incurables¨.

A pesar de que según WHO (World Health Organization) en su último informe dice que la tuberculosis se ha estabilizado, ya que las tasas de prevalencia y mortalidad han estado en descenso en los últimos años, también hace referencia a que no se cuenta con una amplia disponibilidad para el diagnóstico y tratamiento de la TB-DR, menos aún se tiene conocimiento de la magnitud mundial de la TB-XDR.

La TB-XDR se puede adquirir por contacto con una persona infectada con una cepa con estas características, así como es posible que por manejos inadecuados en el tratamiento la cepa que era sensible adquiera resistencia; lo más susceptibles a esta infección son los inmunosuprimidos, como personas con VIH.

La propagación de la TB-XDR supone una gran amenaza para los programas de control y hace aún mas necesaria la inversión en investigación en nuevos métodos diagnósticos, de seguimiento y en la busqueda de nuevos medicamentos.

¿Estamos listos para hacerle frente la TB-XDR, si aún no hemos podido con la TB-DR?


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Enfermerdades¨olvidadas¨… pero presentes

El mundo ha aunado esfuerzos en la lucha contra importantes enfermedaes infecciosas: VIH, la tuberculosis, la malaria, el sarampión, la neumonia por Streptococcus pnemumoniae, Haemophilus influenzae , desarrollando estrategias a gran escala con una cantidad importante de recursos.

Sin embargo en paises en vía de desarrollo existen otra serie de enfermedades transmisibles que son poco menos que desconocidas en el mundo desarrollado, pero que afectan aproximadamente a unos mil millones de personas -una sexta parte de la población mundial- y a las que por mucho tiempo no se les ha prestado mayor interés.

De alli su denominación: ¨enfermedades desatendidas¨, aparecen donde hay pobreza, afectan a las poblaciones menos privilegiados. Son frecuentes en comunidades rurales, zonas de conflicto y barrios urbanos pobres, por la precariedad de los sistemas de abastecimiento de agua y de saneamiento.

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Encrucijadas técnicas y los ¨tips¨

Finalmente a iniciar la parte experimental del estudio !!! todo listo después de meses de escribir, de espera, de aprobaciones y revisiones. Ya en el lab, hago el primer ensayo siguiendo estrictamente la referencia, eureka sale como esperaba!!, luego la segunda vez…… no da nada, de nuevo ….. tercer ensayo…. mas o menos, la cuarta y quinta vez, no sale absolutamente nada.

Esta ¨particular¨situación es común entre quienes nos dedicamos a estos quehaceres.
http://www.cavalierdaily.com/.Archives/2006/01/27/sci-science.gifY uno piensa, ¿pero qué pasa?!? salió, después no, luego más o menos. Pero si ya he revisado exahustivamente los artículos donde se describe la metodología, los reactivos, los procedimientos, etc…. son protocolos ¨reproducibles¨ que se han realizado en varios laboratorios del mundo, pero a mi me sale…. a veces……

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